La Ley de Zipf, formulada por el lingüísta de la Universidad de Harvard George Kingsley Zipf en 1940, determina con qué frecuencia aparecen determinadas palabras en una lengua.
Si simplificamos, tomando como ejemplo el inglés, la palabra más común the aparece el doble de veces que la segunda of, el triple que la tercera, el cuadruple que la cuarta, y así sucesivamente. En español, las diez palabras más frecuentes según la RAE son de, la, que, el, en, y, a, los, se, del, por lo tanto la aparece la mitad de veces que de, que un tercio de veces que de, e un cuarto de veces… Se trata de una ley de potencias, es decir, que da igual el tamaño del texo (ya sea un artículo, un libro o el conjunto de un idioma) porque la proporción se seguirá cumpliendo y se aplica a todos los idiomas sin importar de qué familia procedan.
Pero mejor os dejamos con el siguiente vídeo donde podéis ver una extensa pero entretenida explicación de la Ley de Zipf: